Een collectieve arbeidsovereenkomst (CAO) is een schriftelijke overeenkomst waarin afspraken over arbeidsvoorwaarden zijn vastgelegd. Zo’n CAO komt tot stand tussen werkgever en werknemers. In een CAO staan onder andere afspraken over werktijden, vakantiedagen, verlof, beloningen, scholing en een pensioenregeling. Deze collectieve afspraken gelden voor de werknemers binnen een bedrijf of bedrijfstak die valt onder de afgesloten CAO.